Livet var lettere i politik i de 40 år med neoliberal globalisering, da den satte snævre grænser for, hvad politikerne kunne gøre. Uanset hvad de foreslog, måtte de argumentere for, at markederne, og i særdeleshed den hypermobile internationale kapital, ville acceptere det. Med den neoliberale globaliserings bortgang har vi en ny situation.

Efter at have været den dominerende politik verden over de sidste 40 år, er den neoliberale globalisering diskret blevet droppet af de rige lande. Det betyder ikke, at de har droppet neoliberalismen, men at globaliseringen har taget nye former. De vigtigste andre elementer i neoliberalismen er stadig intakte, men der åbner sig måske nu nogle nye muligheder for at få en politik til fordel for almindelige mennesker igennem. Og dog.

Når udviklingslandene forsøger at indhente de udviklede lande, er der mange forhindringer. Får de lov til at beskytte de nye industrier, de forsøger at etablere? Kan de få midler til de store investeringer, der er nødvendige? Kan de gennemføre en fornuftig økonomiske politik? Det er ikke nemt, men historien fortæller os, at det ikke er umuligt.

Da mange udviklingslande nu er interesseret i 'developmentalisme' som en politik, der kan hjælpe dem med at indhente de udviklede lande, er det værd at se på, hvad historien kan fortælle os om hvor denne politik har haft held med sig, og hvor den er endt galt. En af de vigtigste udfordringer er politisk: er det muligt at skabe en stærk politisk koalition og institutioner, der vil kunne bære denne politik igennem over en længere periode?

Det amerikanske tidsskrift Foreign Affairs betegnede i 2011 Rusland som "Den døende bjørn", under henvisning til landets høje dødelighed og lave fødselstal. "Ruslands økonomi producerer ikke noget, som nogen ønsker at købe, undtagen olie, gas og våben", sagde tidligere præsident Obama i sin sidste pressekonference i 2016. "Vladimir Putin er en større trussel end Isis", ifølge den amerikanske senator og tidligere præsidentkandidat John McCain, og ifølge skuespilleren Morgan Freeman er USA nu i krig med Rusland. Men så er alt jo, som det skal være. Rusland er på vej nedenom og hjem. Ingen mennesker tilbage, en ubrugelig økonomi, slut færdig. Eller undervurderer de endnu engang deres erklærede fjende?